鱼是水乡的特产，养鱼、捕鱼、卖鱼、食鱼无不贯穿在水乡人的生活中。地处泰州市最北端的古镇沙沟四面环水，水产品丰富，是个著名的鱼米之乡。独特的地域文化，也产生了独特的水乡“鱼”俗。
过去的渔民总是一家一条船，常年以在湖荡中捕鱼为生。新渔船钉好下水时的仪式很隆重，要焚烧斗香，以整猪头祭神，供品中当然少不了一盘大整鱼，然后燃放鞭炮宴请亲朋。外出去远处捕捞时，船头上燃烧香烛，供上一碗刀头肉一碗鱼，祈求菩萨保佑一路顺风，鱼虾满舱。
水乡的男女有先订婚后结婚的习俗，订婚仪式叫做“下礼”。男方初次上门要带四样礼，这四样礼中必不可少地要有一样是鱼，鱼要备上四条半斤左右、大小相等的鱼刀子鱼（鲫鱼）。临走时，女方家要回礼给男方，其中包括回两条鱼，意在两家都有鱼（余）。旧时新娘在新婚第二天要亲自到厨房做菜，先煎豆腐后煮鱼，表示“富贵有鱼”。结婚后三天，新娘要回娘家，称之谓“回门”，小两口带去的礼物中也必须有鱼。
新房上梁时，主家要敬菩萨，供品中除了刀头肉、果品外，还有一碗红烧鱼。老人过世，待遗体抬出门外，便有福气奶奶（儿女双全且有孙辈的老人）在盛满大米的木斗上插上一杆秤，秤钩上挂上两条鱼，意在保佑家中有米、有鱼，以后的日子过得称心如意。
在水乡，逢年过节，不论贫富，家家户户都要煮上一碗两条的红烧鱼，供放在家神柜上，此鱼一般不吃，即使要吃也要等所有菜肴吃完才动，意在生活有鱼（余）后步宽宏。招待宾朋，鱼是当家菜，有红烧青鱼、白炖鳜鱼、炒鳝鱼、油煎鱼丸、黑鱼汤等等。每当一道鱼上桌，主人要请客人先动筷子以表示客道。
春节前夕，水乡人家户户有做鱼丸的习俗，意在吉庆有鱼（余）、团团圆圆。鱼丸是当地的传统特产，也是酒席上必不可少的一道大菜。在沙沟可以说桌上无鱼丸不能称为酒席，同时鱼丸又是馈赠亲朋的好礼品。现在鱼丸又成为水乡人致富发家的好门道，许多水乡儿女外出经营，现做现卖大鱼丸，使城里人也品尝到这具有水乡特色的美味佳肴。
-----------------------------------作者：石梁芦苇---------------------------进入沙沟论坛--
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