早在1927年，沙沟、时堡、中堡、大小李庄就有地下党的秘密活动，受高邮县委领导，后因叛徒出卖，地下党组织亦随之遭到破坏。1939年，苏北特委派陈干到兴化西北、高邮临东重新发展党组织。1940年，沙沟建秘密支部，刘平为支书。抗日战争期间，沙沟、中堡、时堡、崔垛等地为日伪军先后侵占并设立据点。1945年2月22日，我苏中军区攻克沙沟、崔垛、中堡、时堡据点的伪军相继撤退。3月9日苏中区党委、苏中行署决定成立沙沟直辖市。9月，兴化城解放，沙沟与兴化县合并。年底又重建沙沟县（对外仍称沙沟市）。1946年10月29日为适应斗争形势，苏中区党委又决定撤销沙沟县，将中堡区划兴化县，时堡、射阳、沙沟区划归宝应县管辖。1947年3月10日国民党军侵占沙沟，沙沟、时堡两区又划归高邮县管辖。1948年12月7日，我解放沙沟、时堡、崔垛等地。1949年5月19日，苏北区党委决定将沙沟、黄邳两区划归兴化县直至现在。

1945年

2月22日，我苏中军区为扩大解放区，缩小沦陷区，配合淮南军区反“扫荡”斗争，调集苏中军区特务团和盐城、高邮、兴化县独立团等主力部队，攻克兴化、高邮、宝应、盐城四县间的重要据点沙沟、崔垛两地。生俘伪六纵队副司令翟祖秋、伪四县办事处主任陶韩光以及县团长7名、营连长50余名、其他官兵700余人，毙伤俘伪军900余人。缴获短枪20支、步枪450支、轻机枪8挺、小炮2门、电台1架。此役扩大解放区2400平方公里，使兴、高、宝、盐四县水网地区连成一片。

2月23日，沙沟临时办事处成立。我民主政府召开会议，宣布宽大政策和行政措施，发动群众平毁工事，救灾灾民，检举坏人。各伪方人员纷纷自动登记自新。

2月25日，在我攻克沙沟、崔垛两据点后，中堡、东鲍伪军全部仓惶撤逃。

3月4日，宝应日军300余名，应兴化伪二十二师刘湘图之求来兴化，5日晨，与200余名伪军分乘4艘汽艇到我新解放区进行报复性“扫荡”，下午2时半复占沙沟，进行抢掠。后因怕我军进攻于当日傍晚又仓惶撤走。

3月9日，苏中行政公署决定成立沙沟市，沙沟、崔垛、时堡、中堡市镇和附近村庄划归沙沟市，直属苏中区党委和苏中行政公署领导。全市含时堡、崔垛、中堡、民主、团结、繁荣、兴隆7个镇，汤董、高桂、合兴3个乡，东西30华里，南北15华里，胡少鸣为中共沙沟市委书记，黄公正为沙沟市市长，周奋为副市长，刘平为公安局长。17日，市政府召开成立大会，苏中行署代表周山致词，胡少鸣、黄公正以及沙沟市著名士绅在会上讲话。沙沟市职工总会，商抗会和工人纠察队随之成立。

4月，苏中民抗二团驻防沙沟市，政委杨逸麟兼任沙沟市委书记。

4月，沙沟市政府积极推进国民教育，店员学校、工人夜校、妇女识字班相继开学。适龄獐也大都报名入学。中旬，市教抗会成立，姜岑曼当选为会长。

5月23日，伪军900余人由日军岩切大队长率领，对我沙沟市进行报复性扫荡。下午进抵崔垛后，分水陆两路，一路到时堡，一路窜抵沙沟，大肆抢掠。我沙沟市群众奋不顾身掩护我党政干部、保藏我遗留物资。敌伪遭我某部阻击后于24日8时逃回兴化城。

5月，苏中区党委决定，储江任中共沙沟市委书记。

5月31日至6月1日，沙沟市政府召开对敌经济斗争大会。市长黄公正作动员报告，副市长周奋作总结。会议决定半个月内做好以下各项工作：一、普遍组织合作社；二、发放麦贷，收购新麦，粉碎敌伪掠夺麦青阴谋；三、管理好物资，开展群众性缉私运动；四、排除伪币。

6月14日，沙沟市15万群众委派15名代表向苏中军区首长献旗致敬，军区司令员管文蔚亲切接见了沙沟市代表。

8月6日至13日，苏中人民代表大会召开，沙沟市市长黄公正当选为苏中行政委员会委员，并被选为出席在延安召开的中国解放区人民代表大会代表

8月20日，分区《人民报》发表新解放区工作介绍：《沙沟市的工作经验》。一、以组织基本群众为主，团结利用一切可以团结的力量，改造顽伪及封建势力把持的政权，确立基本群众的政治优势，并及时组织武装；二、市镇基本群众是市民与小商人，要发现培养其中的积极分子，并通过他们团结争取上层分子参加根据地工作；三、加强政治思想工作，打破并削弱正统观念和敌我不分的现象；四、工作耐心，态度和蔼，遵守纪律。

8月，平旺据点的守敌全部撤逃；黑高家据点被我民兵攻克。

9月1日，兴化城解放，经苏中区党委批准，沙沟市与兴化县合并。储江任兴化县委副书记，黄公正任兴化县县长，周奋任副县长。沙沟市作为一个区，隶属兴化县，周奋兼任沙沟区区委书记（沙沟市的名称对外仍继续使用）。

12月，沙沟市举行冬学研究会，讨论研究兴办冬学的经验教育及其它工作，副市长周奋到会做报告。

年底，一分区公布我沙沟市人民在抗战八年中遭受敌伪摧残而造成的损失：被掳壮西874人，已回乡难民356人，未回乡难民630人，被烧毁房屋11609间，被抢衣服44180件，猪羊6710条，船601条，因伤致残病人250人，因敌暴行致成孤老孤儿1354人，被绑勒赎人数为3864人，勒赎损失16万4千担稻，现有流离失所人数672人，无辜被杀害人数为327人。

年底，经华中二地委批准，重新组建沙沟县（对外仍称沙沟市），储江为县委书记，陈寒为县委副书记（46年2月到职），周奋任副县长（46年7月任县长），陈寒兼组织部长，林云峡为宣传部长，夏雨为民运部长，董必成为社会部长兼县公安局长，陈一候为县委秘书，何惠民任县政府民政科长，常春元任教育科长，张达之任司法科长，史佑庭任县政府秘书。

沙沟县除辖中堡、时堡、沙沟区外、宝应县射阳区也划归沙沟县管辖。

1946年

1月1日，沙沟市各界人士举行大会庆祝抗战胜利后的第一个新年，市长周奋到会作形势报告。会议发出通电，反对国民党打内战。会后举行游行。

1月17日，沙沟市时堡区政府成立，刘平为区委书记，陈忠廉任区长。

1月20日，沙沟市召开冬学总结会议，市教育科长常春元作一年来工作总结，市长周奋致闭幕词。会议决定将群众教育工作转入经常性的民校，并计划在沙沟、射阳、中堡、时堡等地设民教馆。

1月21日，沙沟市沙沟区政府成立，王朋为区委书记，左光华任区长。

2月8日，沙沟职员协会成立，朱雨滋等7人当选为委员。

2月11日，沙沟市交通局根据上级训令接管沙沟邮局，13日正式对外营业。

2月20日，二分区《人民报》发表朱储的文章，介绍时堡镇查减工作情况：自去年11月至今年1月，时堡镇发动群众开展查减工作，取得很大成绩。两个月来，共计倒出粮食40石，抗币180元；退出摘田130亩；改造了5个村会长，成立了乡农联会。

2月27日，地委通知：沙沟市委以储江、林去峡、周奋、夏雨4人为委员，储江为市委书记，林云峡为宣传部长，周奋为行政部长，夏雨为委员；沙沟市政府党团以周奋、周人、董必成、何惠民、陈志尧5人为委员，周奋为书记；沙沟市财委以储江、周奋、陈志尧、杨宇4人为委员，储江为书记。

3月4日，新华社沙沟市通讯组成立，常春元、陈一候任正副组长。

3月16日至22日，沙沟市举行政务扩大会议，着重讨论了惩奸、救灾等问题，会议决定成立临时参政筹委会，以夏雨、储江、周觉、朱雨滋、王文章、管玉文、周奋、费志坚、王根福为委员，夏雨任主任，费志坚为副主任。会议还通过了以周奋、董必成、张达之等5人组成的惩奸委员会，周奋为主任；以及以周奋、夏雨、何惠民、方涛文、杨成林等21人组成的救济委员会，周奋为主任。

4月5日至11日，沙沟市委召开扩大会议，市、区、乡主要负责人共80余名参加会议，会上传达了地委召开的县委书记联席会议精神，检查了惩奸工作中存在的为惩奸而惩奸、为救济而惩奸的偏向，会议决定抽调县机关和各区干部组成工作队，深入各地组织与发动群众，进一步掀起惩奸热潮。会议还要求把惩奸与救济、增资查减工作结合起来。

4月，反奸运动在全县蓬勃开展。沙沟区人民自动组织起来，控诉伪沙沟商会长姜慕沂；时堡区二千余群众公审处决了伪高、宝、兴、盐四县边区办事处高邮分办主任仲开国和伪时堡镇镇长仲兆敏；中堡区六千余群众组织人民法庭，公审处决了伪三区区长朱选臣。时堡区群众半个月中，惩办汉奸恶霸32名，组织农民会员1200余名，提拔干部12名。沙沟区人民在惩奸、反恶霸运动中，推翻旧保甲制度，民主选举自己的代表，建立坊（相当村）政府。

春，沙沟市在春季运动中，共培养提拔各级干部224人，其中区级8人、乡级58人、村级158人。对32个乡、126个保、1099个甲进行了人事改造，建立了2个乡新政权，改造了13个乡、1个镇及66村的旧政权；全市有基层党支部34个，拥有1647名党员，其中有妇女党员88名。

6月中旬，地委在高邮召开扩大会议，总结春季惩奸工作，学习讨论中央“五四”指示，布置土改运动，全县区委委员以上干部参加了会议。会议结束后，县委召开会议部署土改工作，每个乡有4至5名干部参加会议，集中学习21天，进行形势、阶级和政策教育，为全县开展土改培训了骨干。储江在会上作报告。会后，周奋在中堡区长安乡进行土改试点工作。

8月，地委召开第二次县委书记、县长联席会议，检查和进一步部署开展土改工作。这一时期全县土改全面展开。9月以后，全县土改大体结束转入复查。但由于情况变化，军事任务繁重，工作重点已转入扩军备战为主，土改复查工作除典型乡外，一般均未进行。

9月26日，地委发出《关于全面开展游击战争的决定》，要求全党立即紧急动员起来，全面开展游击战争，坚持原地斗争、牵制困扰与打击敌人，以配合主要方向我军的作战。决定要求各级党委要进行游击战争的思想动员，加强阶级教育与气节教育，纠正干部中的太平观点与可能发生的惊慌失措、退却逃跑的现象，各县区委与支部负责人要亲自掌握，保证在环境变化时坚持原地斗争，坚决消灭“还乡团”特务，困扰狙击敌人。

10月1日，地委决定，各县立即发动参军，要求沙沟县在11月10日前，完成补充主力100人的任务。

10月中旬，我军主力北移，转移前县委召开会议布置除奸工作。

10月29日，地委决定，为适应今后斗争形势，撤销沙沟县，储江调任兴化县委副书记，周奋调二分区建设专科学校工作（后调高邮县任副县长），林云峡调任溱潼县委宣传部长。

原沙沟县独立营选出50名战士成立分区行动大队，由公安局长董必成任大队长，徐协为教导员，坚持原地斗争，直属专署领导指挥。