红色革命政权   不朽抗日丰碑

—记抗战峰火中诞生的沙沟市委、市政府

沙沟镇后大街100号、大仙堂巷3、5号，有一排不起眼普通的民宅，然而这就是诞生于抗日峰火中的红色政权—沙沟市委、市政府所在地。虽经几十年风雨沧桑，原先的房屋大都数已不存在，但原址的轮廓依然清晰可辨。可喜的是原作为市政府招待所的一幢民房（现为大仙堂巷5号），是当年周奋、郑光耀两位革命先烈举办简朴婚礼的地方, 现虽为一户刘姓居民居住，但房屋保存基本完好。

抗日战争期间，沙沟、中堡、时堡、崔垛等地先后为日伪军侵占并设立据点。1945年2月22日，我新四军一师主力部队攻克沙沟，盘踞在崔垛、中堡、时堡据点的伪军相继撤退。沙沟解放后，苏中区党委决定成立沙沟“特别市”，直属苏中区党委和苏中行政公署领导。全市含时堡、崔垛、中堡、民主、团结、繁荣、兴隆7个镇，汤董、高桂、合兴3个乡，东西30华里，南北15华里，胡少鸣为中共沙沟市委书记，黄公正为沙沟市市长，周奋为副市长，刘平为公安局长。

1945年3月17日，这是沙沟历史上值得纪念的日子，沙沟市政府隆重召开成立大会，各界人士1000多人参加了会议。苏中行署代表周山致词，市委书记胡少鸣、市长黄公正以及沙沟市著名士绅在会上发表了热情洋溢的讲话。

沙沟市委市政府设在沙沟后大街的杨家祠堂。杨家祠堂有有着300多年历史，历史上曾修复多次，最后一次复修是民国七年(1918年)。在沙沟，杨家祠堂并不气派，脊无翘角，更没有石狮、石鼓之类的雕塑，类似于普通民宅。当时的杨家祠堂有三进房屋，门头间壁损坏较严重，室内也是乱七八糟一片狼籍，杨家祖先牌位东倒西斜，墨汁书写的祖先布族位，也烂成一丝丝布挂，随风飘摆。

市委市、政府领导本着因陋就简不给老百姓增加负担的原则，将祠堂大门和里间房屋稍整修一下，就挂起了沙沟市政府木牌搬进去办公了。进入大门是前一进，这一进三间，中间是门堂通道，左为通讯室有电话，有普通的桌凳。右间为民政科，办公桌一张，旧橱一只，陈设很普通。二进也是三间，中间为会议厅，左一间政府办公室，右一间秘书室，市政府还借用杨家祠堂后身两家民宅做为政府招待所。

 在沙沟市委市政府的领导下，沙沟地区的各项抗日工作如火如荼地迅速开展起来。沙沟市职工总会，商抗会和工人纠察队、教抗会、职员协会、儿童团、妇救会等抗日群众组织相继成立。

4月，苏中民抗二团驻防沙沟市，政委杨逸麟兼任沙沟市委书记。5月31日至6月1日，沙沟市政府召开对敌经济斗争大会，市长黄公正作动员报告，副市长周奋作总结。会议决定半个月内做好普遍组织合作社、发放麦贷、收购新麦、粉碎敌伪掠夺麦青阴、管理好物资、开展群众性缉私运动、排除伪币。6月，新四军苏中公学迁驻沙沟，学员们配合市政府做发动宣传群众的工作，“苏公”一到沙沟，学员们放下背包就开展活动，他们用贴标语，街头演出活报剧、秧歌剧等形式将抗日宣传发动工作搞得有声有色、生动活泼。

沙沟是个具有千年历史的水乡古镇，由于其地理位置的特殊，加之商业的兴起，聚集了来自四面八方的商人，工、农、商、学、兵一应俱全，阶级成分非常复杂。在这种特殊情况下，怎样遵照党中央关于抗日统一战线的指示，团结一切可以团结的力量，汇成一股抗日的洪流。沙沟市委市政府做了大量的工作，并取得卓有成效的成绩。苏中分区《人民报》上报道了《沙沟市的工作经验》。一、以组织基本群众为主，团结利用一切可以团结的力量，改造顽伪及封建势力把持的政权，确立基本群众的政治优势，并及时组织武装；二、市镇基本群众是市民与小商人，要发现培养其中的积极分子，并通过他们团结争取上层分子参加根据地工作；三、加强政治思想工作，打破并削弱正统观念和敌我不分的现象；四、工作耐心，态度和蔼，遵守纪律。
同年9月1日，兴化城解放，经苏中区党委批准，沙沟市与兴化县合并。储江任兴化县委副书记，黄公正任兴化县县长，周奋任副县长。沙沟市作为一个区，隶属兴化县，周奋兼任沙沟区区委书记（沙沟市的名称对外仍继续使用）。

46年1月1日，沙沟市各界人士举行大会庆祝抗战胜利后的第一个新年。 2月27日，市委接到地委通知：沙沟市委以储江、林去峡、周奋、夏雨4人为委员，储江为市委书记，林云峡为宣传部长，周奋为行政部长，夏雨为委员。

从4月5日起，一场反奸运动在沙沟地区蓬勃开展。沙沟区人民自动组织起来，控诉伪沙沟商会长姜慕沂；时堡区二千余群众公审处决了伪高、宝、兴、盐四县边区办事处高邮分办主任仲开国和伪时堡镇镇长仲兆敏；中堡区六千余群众组织人民法庭，公审处决了伪三区区长朱选臣。时堡区群众半个月中，惩办汉奸恶霸32名，组织农民会员1200余名，提拔干部12名。沙沟区人民在惩奸、反恶霸运动中，推翻旧保甲制度，民主选举自己的代表，建立坊（相当村）政府。 在这场春季运动中，共培养提拔各级干部224人，其中区级8人、乡级58人、村级158人。对32个乡、126个保、1099个甲进行了人事改造，建立了2个乡新政权，改造了13个乡、1个镇及66村的旧政权；全市有基层党支部34个，拥有1647名党员，其中有妇女党员88名。
1946年10月中旬，我军实行主力北移，转移前县委召开会议布置除奸工作。我新四军主力挥泪告别曾抛撒热血的苏中大地，告别2年多来朝夕相处的沙沟父老，踏上了北撤的漫漫征程。10月29日，地委决定，为适应今后斗争形势，撤销沙沟县，储江调任兴化县委副书记，周奋调二分区建设专科学校工作（后调高邮县任副县长），林云峡调任溱潼县委宣传部长。原沙沟县独立营选出50名战士成立分区行动大队，由公安局长董必成任大队长，徐协为教导员，坚持原地斗争，直属专署领导指挥。

1947年4月，原沙沟市副市长，时任高邮县副县长的周奋同志在仲家寨发动群众时，不幸被敌所俘，4月23日在沙沟被还乡团杀害壮烈牺牲。5月1日，中共高邮县委在油坊头召开党政军民千人参加的追悼周奋烈士大会，县委书记李健号召全体军民化悲痛为力量。
 
沙沟市委市政府成立于45年3月9日，当年9月1日就结束它的历史使命，实际存在不到半年时间。后来的沙沟县委县政府为工作上的需要，对外宣传仍称作沙沟市，直到新四军北撤时，上述机构也随之撤消。

就是在杨家祠堂这简陋的几间民房里，市委市政府领导了沙沟军民开展反击日伪扫荡、土地改革、国民教育、减租减息、除奸反霸、支援解放兴化、动员青年参军参战、北撤等一系列革命军事行动，为巩固苏中解放区政权、解放全中国作出了历史性的贡献。在那抗日战争非常最艰苦、复杂的环境下，尽管调动频繁，体制多变，但市委、市政府一班人发扬了我党我军的优良作风，艰苦朴素、清正廉洁、为民谋利、英勇作战、不怕牺牲，在沙沟人民心中竖起了一座不朽的丰碑。