东岳庙会是每年三月二十八日进行。明末清初，东岳庙会除了抬东岳菩 萨乘坐的大轿外，出会队伍中多了一支手持“拜香凳”，最后一个持有龙尾形状的“拜香凳”，中间按五个龙身(即五张“拜香凳”)一组，随队伍行走。由于沙沟 镇的街道不宽，有些小巷只能容纳一人行走，加之看热闹的人多，“拜香”队伍中的人怕把凳上的彩装弄破，只好将贴有图案的小凳举过头顶，组成了一条条起伏蜿 蜒的龙的造型，诞生了真正意义上的沙沟“板凳龙”。

民间艺人李兆龙是个纸扎匠，据传他已有五代制作“板凳龙”的家史， 清末时期，他父亲制作“板凳龙”久负盛名。他综合了众人的智慧，在出会时给每个“拜香凳”的凳面上糊上一层白纸，又在上面粘上红、黄、青、蓝等色彩的鳞形 纸片，巧妙地设计出一长条形态各异的“板凳龙”。至今，沙沟民间中一直流传着“李兆龙，会造龙”的故事。庙会上的传统保留节目，一代一代的沙沟人对“板凳 龙”的表演形式进行了传承和改进。“板凳龙”有它的独特性，为了表演方便，在“拜香凳”两只脚中间加了一根横撑，以利于一只手高举。在出会队伍排列上，人 少组成独龙腾空、二龙戏珠的造型，人多则组成五龙闹海、九龙会聚的造型。后来又将“板凳龙”的形式变为文艺形式搬上戏台，为了将表演更艺术化，把小凳改成 大些的凳子。在龙的造型上也由简陋粗糙向精绘细制过渡，在彩绘上也增加色彩变化，有白龙、金龙、青龙等造型，使龙的形象更丰富，神态更逼真。1945后日 寇宣布无条件投降，沙沟人民和新四军召开了庆祝大会，举行了文艺演出，“板凳龙”作为一种喜庆的文娱节目参加了演出。解放后，特别是改革开放以来，沙沟镇 的群众文艺演出中经常将“板凳龙”搬上舞台展示。

 “板凳龙”是沙沟古镇深厚文化底蕴孕育出的结晶，具有浓厚的地域 文化色彩和独特的水乡风情。它从东岳庙会的祭祀表演活动，演变成一种群众喜闻乐见的民间舞蹈节目，是一种地方文化的传承和发扬。近年来，广大文艺工作者对 “板凳龙”这一古老的表演形式过行了发掘整理，在保留原有文化内涵的基础上，加入现代表演形式，大放异彩，在江苏省文物节的开幕式上还应邀演出。沙沟镇党 委、政府对沙沟“板凳龙”的挖掘、研究、创新做了大量工作，拨出了专门经费，文化站落实人员管理，让这古老的民间舞蹈得到发展、新生。